By VAdm Paul Maddison, Commander RCN
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The aim of this is to provide you an initial assessment of outcomes of the recent Strategic Planning Meeting (SPM), both to sharpen our evolving collective understanding of the event as well as to help communicate its results.
SPM participants met recently in Halifax to put a fix on the chart: to assess our progress against what my predecessor had laid out subsequent to SPM1 in January 2010; to determine how the passage of time and events have required us to adjust our original plans; and to identify new opportunities to realize our plans for a transformed RCN.
SPM3 delivered three equally important outcomes: first, we reaffirmed that we’re on the right track and verified that we are well positioned to make 2012 the RCN’s year of change. Second, we placed our plans for Navy transformation in a broader and more affirmative context not solely to address very important but more immediate institutional challenges, but also to embrace the historic and unprecedented opportunity we have been presented to reach our longterm vision for the RCN. And third, we reflected upon the meaning of Ready Aye, Ready as the touchstone of RCN culture.
Affirmation: We’re on the Right Track
First and foremost, SPM3 affirmed that we are on the right track. The principles and concepts of Navy transformation are fundamentally sound. We confirmed that a functional realignment of the institution remains the key to assured and continuing success both today and tomorrow. I reminded participants of the very real progress we have made already in realigning the RCN, both in structure and behaviour, towards our one navy principle: preparing to bring our schoolhouses under one roof; establishing Personnel Coordination Centres on both coasts; implementing the Maritime Component Commander concept; developing a single scheme of manoeuvre that encompassed both fleets; reaffirming the fundamental purpose of the Naval Reserve; and examining blended crewing.
For several years we have studied in great detail options to re-organize ourselves, including a major realignment of the RCN along functional lines. That may well be our ultimate destination in the longer term. However, the quickening tempo associated with Navy recapitalization and CF transformation led me recently to conclude that we must implement a more measured set of changes to the RCN in the near term, all of which were drawn from our recent NSAT / NTPT work and since placed at the centre of the CF / DND change agenda. While I cannot yet discuss these initiatives in detail, they are intended to achieve a sustainable realignment of our core readiness and training functions under single pan-navy authorities that will be integrated within the current RCN organization. SPM participants examined these initiatives holistically from the perspectives of structure, process and culture. They concluded that we are largely ready to implement these initiatives, recognizing that some work needs to be done to resolve associated authorities, responsibilities and accountabilities. This work also uncovered a number of promising new ideas that we will also pursue in the coming weeks and months.
Moreover I assured SPM participants that we are further along than most members of the RCN team might appreciate, and I wish all members of the RCN team to be equally assured. Certainly, our work since Cornwall positioned us superbly to support in the most constructive possible way CF transformation and the Department’ s efficiency-driven strategic change initiatives. I cannot overstress how important this is. A strong sense of partnership matters in any large and complex organization. In this vein, I especially wish to reassure our civilian members that their role remains essential and is being considered at every step along the way. It goes without saying, but I will reaffirm it here for all military and civilian members alike: it’s only as a one navy team that will we succeed at embracing the unparalleled and historic opportunity that the RCN has been provided by the Government of Canada.
The RCN’s Unprecedented Opportunity
As I stressed to SPM participants throughout the week, two principal factors have converged to present us that opportunity. The first of these is a growing awareness that the world’s oceans have never been more important to Canada’s prosperity and security than they are now, both at home and abroad. The second is the Government’s National Shipbuilding Procurement Strategy, a 21st century industrial policy that not only establishes the conditions for strategic success in delivering the CFDS fleet, but one that promises to liberate us for the first time in our history from the institutional and technological trap of boom or bust.
The Government is fully committed to our success as a national institution. It understands our role as an instrument of national influence and power at home and abroad, as evidenced by its recent decision to retain a frigate in the Mediterranean. Through CFDS, the Government has provided us their long-term plan for the recapitalization of the fleet. The Government has opened the door for us. We have but to walk through it with purpose.
Seizing that opportunity requires us to succeed in surmounting the real challenges ahead of us. We reminded ourselves during SPM of our capacity limits and the taut fiscal realities projected for the coming mid-decade, each of which will demand discipline and concerted effort, pragmatic and realistic solutions that are good enough and governance that will permit us to focus attention upon myriad distinct but highly inter-connected issues.
However, we also came to the realization that something else was needed: an ability not only to focus on our immediate and pressing problems, but also a capacity to look beyond them towards the new RCN we’re building together. The urgency we had previously created was the one associated with the idea of a burning platform which required movement, rather than the more positive urgency associated with the RCN that we want to build for Canada. It’s this latter sense of positive urgency that will propel us forward, not because it’s directed from above to happen, but rather because all members of the RCN will see their place in our future and will work hard to make it happen.
We have done a lot of thinking about how our institution needs to evolve to meet the demands of an increasingly complex, uncertain and unpredictable world. We have studied how future joint and integrated operations are likely to unfold, to determine what type of fleet Canada needs in the future. And we have contemplated deeply the evolving nature of conflict itself to understand how to prepare our sailors and leaders for the challenges that they most assuredly will confront in the coming decades. Each of these three elements - a new Navy, a new Fleet and a new Sailor - are at the heart of an emerging vision for the RCN that I believe will be a key to our renewal.
Ready Aye Ready - Touchstone of Navy Culture
As I recently explained before Parliament, Ready, Aye, Ready defines us as a national institution. It’s both a descriptor of sea power and one of its most important attributes - the qualities of constant readiness, global deployability, sustained forward presence and inherent flexibility / preparedness for any mission across the spectrum of operations. It’s a core institutional value, connecting us to our predecessors just as surely as our efforts today to be ready will inspire those who follow us. And, almost needless to say, it’s at the heart of the RCN mission.
For all of these reasons, we determined to consciously place our motto at the heart of our vision for the RCN: to be ready not just today, but also for tomorrow; individually and collectively; not just for the evolutionary change that the future will bring, but also for the strategic shocks and surprises that assuredly await us in an inherently unpredictable future. We realized that Ready, Aye, Ready is a state of mind, a state of being and a state of becoming. We came to the conclusion that the latter cannot be achieved through wishful thinking, but rather must be inculcated through intellectual preparation, the development of strategic insight and awareness, continued investment in the education and training of our people and all the other elements that make learning organizations both agile and resilient.
The momentum stimulated by the previous SPMs is alive and well. We are on the right track and well positioned to make 2012 the year of decisive RCN change. We have determined to a great extent, with some work remaining to refine at the margins, the organizational solutions we will implement to realign our core readiness and training functions in a manner we can sustain indefinitely, while consolidating and institutionalizing our one-navy culture.
We have changed our perspective. We will no longer focus exclusively on our immediate challenges but rather use them to capitalize on the historic opportunity we have been presented. I committed myself last week to that opportunity and our vision of the future RCN. I am asking all of you - all members of the RCN team - to commit to that vision as well: a new RCN, a new Fleet, a new Sailor, Ready, Aye Ready for the challenges of the 21st century. I am excited by this prospect, as much as I am proud and confident of our capacity and desire to achieve it.
Par VAdm Paul Maddison, Commandant de la Marine Royale Canadienne
Le présent courriel a pour but de vous donner une évaluation initiale des résultats de la réunion de planification stratégique (RPS) de la semaine dernière, tant pour affûter notre compréhension collective et évolutive de l’ événement que pour aider à en communiquer les résultats.
Les participants à la RPS se sont réunis la semaine dernière pour faire le point: évaluer nos progrès par rapport à ce que mon prédécesseur avait établi suite à la RPS 1 en janvier 2010; déterminer comment nous avons eu à rajuster nos plans originaux au fil du temps et des événements; cerner de nouvelles possibilités de concrétiser nos plans de transformation de la MRC.
La RPS 3 a livré trois résultats tous d’une importance égale : premièrement, nous avons réaffirmé que nous sommes sur la bonne voie et avons vérifié que nous sommes bien placés pour faire de 2012 l' année du changement à la MRC. Deuxièmement, nous avons placé nos plans de transformation de la Marine dans un contexte plus large et plus affirmatif -non seulement pour relever des défis institutionnels très importants mais plus immédiats, mais aussi pour saisir l'occasion historique et sans précédent que nous avons de faire de notre vision à long terme de la MRC une réalité. Et troisièmement, nous avons réfléchi à ce que la devise Toujours là, toujours prêts veut dire en tant que pierre angulaire de la culture de la MRC.
Affirmation - Nous sommes sur la bonne voie
La RPS 3 nous a permis, d'abord et avant tout, de confirmer que nous sommes sur la bonne voie. Les principes et les concepts de la transformation de la Marine reposent sur des assises fondamentalement solides. Nous avons confirmé qu' une harmonisation fonctionnelle de l' institution demeure la clé d'un succès assuré et continu tant aujourd' hui que demain. J'ai rappelé aux participants les progrès très réels que nous avons déjà accomplis en vue d' harmoniser la MRC, tant sur les plans de la structure que du comportement, à notre principe de la Marine unique: les préparatifs visant à regrouper nos écoles sous un seul toit;
l' établissement de Centres de coordination du personnel sur les deux côtes; la mise en oeuvre du concept du commandant de la composante maritime; l' élaboration d' un seul schème de manoeuvre qui englobe les deux flottes; la réaffirmation du rôle fondamental de la Réserve navale; l' examen du concept de dotation mixte.
Pendant de nombreuses années, nous avons étudié en grands détails des options pour nous réorganiser, y compris un réaménagement important de la MRC selon les axes fonctionnels. Cela pourrait bien être notre destination ultime à plus long terme. Cependant, l' accélération de la cadence associé à la recapitalisation de la Marine et à la transformation des FC m'ont récemment amené à conclure que nous devons apporter un ensemble plus mesuré de changements à la MRC à court terme, lesquels sont tous tirés de nos travaux récents de l'EASN / EPTM et sont passés depuis à l' avant-plan du programme de changement des FC et du MDN. Bien que je ne puisse pas encore discuter de ces initiatives en détail, sachez qu'elles visent à nous permettre de procéder à une harmonisation durable de nos fonctions essentielles de disponibilité opérationnelle et d'instruction à la grandeur de la Marine dans des structures uniques qui seront intégrées à l'intérieur de l'organisation actuelle de la MRC.
Les participants à la RPS ont examiné ces initiatives dans une optique holistique des points de vue de la structure, des processus et de la culture. Ils ont conclu que nous sommes en grande partie prêts à mettre en oeuvre ces initiatives, tout en reconnaissant qu'il reste du travail à faire pour régler des questions connexes relatives aux pouvoirs, aux responsabilités et à la reddition de comptes. Ce travail a aussi permis de faire jaillir plusieurs nouvelles idées prometteuses que nous examinerons plus avant au cours des semaines et des mois à venir.
Qui plus est, j'ai bien fait savoir aux participants à la RPS que nous avons fait déjà plus de chemin que ce que semblent en penser la plupart des membres de l'équipe de la RCN à ce sujet, et je veux donner ici à tous les membres de l' équipe de la MRC la même assurance. Il est certain que notre travail depuis Cornwall nous a superbement positionnés pour appuyer de la façon la plus constructive possible la transformation des FC et les initiatives de changement stratégique axées sur l'efficacité du Ministère. Je ne saurais trop insister sur l'importance de ce point. Il est impérieux qu'un sentiment fort de partenariat règne dans toute grande organisation complexe. À cet égard, je désire particulièrement réitéré à nos membres civils que leur rôle demeure essentiel et qu'il est pris en considération à toutes les étapes du processus. Cela va sans dire, mais je le répète quand même ici pour tous les militaires et les civils de l' équipe: ce n'est qu'en formant une Marine unique que nous réussirons à saisir l' occasion historique et sans précédent que le gouvernement du Canada offre à la MRC.
L' occasion sans précédent qui s' offre à la MRC
Comme je l' ai fait remarquer aux participants à la RPS durant toute la semaine, deux principaux facteurs ont convergé pour nous donner cette occasion à saisir. Le premier est une sensibilisation de plus en plus grande au fait que les océans du monde n' ont jamais été aussi importants pour la prospérité et la sécurité du Canada qu' ils ne le sont maintenant, tant au pays qu' à l' étranger. Le deuxième est la Stratégie nationale d' approvisionnement en matière de construction navale du gouvernement, une politique industrielle pour le XXIe siècle qui non seulement établit les conditions du succès stratégique de la réalisation de la flotte de la SDCD, mais promet aussi de nous libérer - pour la première fois de notre histoire - des pièges institutionnels et technologiques que tendent le cycle traditionnel de l' expansion et du ralentissement de la construction navale.
Le gouvernement souscrit pleinement au succès de la Marine en tant qu' institution nationale. Il comprend notre rôle en tant qu' instrument national d' influence et de pouvoir au pays et à l' étranger, comme le montre sa décision récente de garder une frégate en Méditerranée. Par l' entremise de la SDCD, le gouvernement nous a donné son plan à long terme pour la recapitalisation de la flotte. Le gouvernement nous a ouvert la porte. Il nous faut maintenant entrer par cette porte de façon décidée.
Pour saisir cette occasion, nous devons réussir à surmonter les vrais défis qui nous attendent. Nous nous sommes rappelés durant la RPS des limites de nos capacités et des réalités financières tendues qui sont prévues pour la demi-décennie à venir, et du fait que chacun de ces défis nécessitera de la discipline et un effort concerté, des solutions pragmatiques et réalistes qui seront tout à fait acceptables et une gouvernance qui nous permettra de nous concentrer sur toute une kyrielle de question distinctes mais hautement liées entre elles.
Toutefois, nous en sommes venus aussi à constater qu' il fallait quelque chose d' autre - une capacité de se concentrer non seulement sur nos problèmes immédiats et pressants, mais aussi la capacité de voir au-delà de ces derniers pour se pencher sur la nouvelle MRC que nous construisons ensemble. Le sentiment d' urgence que nous avions auparavant suscité était associé à l ' idée d' un besoin ardent qui exigeait que quelque chose soit fait, et différait du sentiment d’ urgence plus positif associée à la MRC que nous voulons créer pour le Canada. C' est ce sentiment d' urgence positif qui nous fera aller de l' avant, pas parce qu' il nous est ordonné d' en haut, mais plutôt parce que tous les membres de la MRC verront leur place dans notre avenir et travailleront fort pour qu' il se concrétise.
Nous avons beaucoup réfléchi à la façon dont notre institution doit évoluer pour répondre aux demandes d' un monde de plus en plus complexe, incertain et imprévisible. Nous avons étudié comment les futures opérations interarmées et intégrées sont susceptible de se dérouler, afin de déterminer le type de flotte dont le Canada aura besoin à l' avenir. Et nous avons examiné en profondeur la nature en constante évolution de ce qu' est en soi un conflit pour mieux comprendre comment préparer nos marins et nos leaders aux défis qui les attendront à coup sûr au cours des décennies à venir. Chacun de ces trois elements - une nouvelle Marine, une nouvelle flotte et un nouveau marin - sont au coeur d' une vision en devenir pour la MRC qui, selon moi, sera la clé de notre renouveau.
Toujours là, toujours prêts - La pierre angulaire de notre culture
Comme je l' ai expliqué au Parlement, la devise Toujours là, toujours prêts, nous définit en tant qu' institution nationale. Elle décrit notre puissance maritime et ses attributs les plus importants - ses qualités de disponibilité opérationnelle constante, de déployabilité mondiale, de présence avancée soutenue et de flexibilité/d’ état de préparation inhérents pour toute mission dans toute la gamme des opérations. C' est une valeur institutionnelle essentielle, qui nous relie à nos prédécesseurs tout aussi sûrement que les efforts que nous déployons aujourd' hui pour être prêts inspireront ceux qui nous suivront. Et, cela va presque sans dire, c'est au coeur de la mission de la MRC.
Pour toutes ces raisons, nous avons décidé de placer sciemment notre devise au coeur de notre vision pour la MRC: être prêts non seulement pour aujourd'hui, mais aussi pour demain; individuellement et collectivement; non seulement pour les changements évolutifs que l'avenir apportera, mais aussi pour les chocs et les surprises stratégiques qui nous attendent fort certainement dans un futur en soi imprévisible. Nous avons constaté que Toujours là, toujours prêts est un état d'esprit, un état d' être et un état en devenir. Nous en sommes venus à la conclusion que ce dernier état ne peut s'atteindre par la pensée magique, mais qu'il faut l'inculquer par la préparation intellectuelle, le développement d'une perceptivité et d'une vigilance stratégique, d'un investissement continu dans l'éducation et l'instruction de nos gens et dans tous les autres éléments qui rendent les organisations apprenantes à la fois agiles et résilientes.
L'élan créé par les RPS précédentes se fait encore bien sentir. Nous sommes sur la bonne voie et bien positionnés pour faire de 2012 l' année du changement décisif à la MRC. Nous avons déterminé dans une grande mesure, avec un peu de travail d’ affinement qui reste à faire dans les marges, les solutions organisationnelles que nous mettrons en oeuvre pour harmoniser nos fonctions essentielles de disponibilité opérationnelle et d' instruction d' une façon que nous pourrons maintenir indéfiniment, tout en consolidant et en institutionalisant notre culture d'une Marine unique.
Nous avons changé notre perspective. Nous ne nous concentrerons plus exclusivement sur nos défis immédiats, mais nous nous en servirons plutôt pour profiter de l'occasion historique qui nous est offerte. Je me suis engagé la semaine dernière à saisir cette occasion et à faire de notre vision de la MRC du futur une réalité. Je vous demande à vous tous - tous les membres de l'équipe de la MRC - de faire également vôtre cette vision : une nouvelle MRC, une nouvelle flotte, une nouveau marin, Toujours là, toujours prêts pour relever les défis du XXIe siècle. Je suis excité à cette idée, je suis tout aussi fier de notre capacité et de notre désir de la réaliser, et je suis certain que nous y arriverons.